The Heptones

Лерой Сибблз (Leroy Sibbles), Эрл Морган (Earl Morgan), Барри Левелин (Barry Llewellyn) сначала назвали свою группу "The Hep Ones", но довольно скоро сменили название на The Heptones, увидав в ближайшей помойке бутылку из под популярного в то время напитка Heptones Tonic. Дело, как водится, было в Кингстоне, Ямайка в 1965-м году.

Попробовав записываться у Кена Лэка (Ken Lack), группа попала под крыло к Коксону Додду (Coxsone Dodd). У него на Studio One они и записали свой первый хит "Fattie Fattie". Песня стала весьма популярной на Ямайке в 1966-м году. "Fattie Fattie" открыла целую вереницу хитов от Heptones. Отметим такие песни как "Pretty Looks Isn't All", "Get In The Groove", "Be a Man", "Sea of Love", "Ting a Ling" и "Party Time". В разгорающейся борьбе среди вокальных коллективов за первенство в жанре рокстеди они становятся главными соперниками популярных The Techniques, записывавшихся у Дюка Рейда.

The Heptones плотно участвуют в музыкальной жизни Ямайки тех лет. Лерой Сибблз проводит целые дни на Studio One. Его все больше увлекает игра на бас-гитаре. Любит он играть на басу с такими музыкантами как Джеки Митту (Jackie Mittoo), например. Некоторые из их экзерсисов будут впоследствии изданы как записи групп Soul Vendors и Sound Dimension. Также, игру Сибблза на басу можно услышать в песне "I'm Still In Love" в исполнении Элтона Эллиса (Alton Ellis), ну и на культовой Satta Massagana в исполнении знаменитых The Abyssinians.

Наступает регги-эра. У Heptones появляются такие песни как "Message from a Black Man", "Love Won't Come Easy", "I Hold (Got) The Handle", "I Love You" и очень успешная "Suspicious Minds". В 1973-м году Лерой Сибблз вслед за своим другом Джеки Митту (Jackie Mittoo) эмигрирует в Канаду. На новом хите Book of Rules, ведущую вокальную партию впервые исполняет не он, а Барри Левелин (Barry Llewellyn). После этого Heptones на некоторое время прекращают записываться.

В 1975-м году Heptones вместе с вернувшимся Сибблзом приступают к записи нового альбома под эгидой лейбла Island Records. В результате выходит сразу два альбома интервалом в год - "Night Food" в 1976-м и "Party Time" в 1977-м. Следует отметить что эти и последующие альбомы частично содержат перепевки их хитов из шестидесятых. В поддержку альбома "Night Food", группа совершает тур по Англии вместе с Toots & The Maytals. Альбом "Party Time" записан при непосредственном участии гениального Ли Перри (Lee "Scratch" Perry). 1977-й год - время расцвета его легендарной студии Black Ark. Вместе они записывают еще несколько синглов - "Mystery Babylon", "Mr. President" и "Babylon's Falling". Эти песни - одни из лучших работ Ли Перри как продюсера.

В 1977-м Лерой Сибблз вновь уходит из Heptones на этот раз чтобы сделать сольную карьеру. Во многом это ему удается. Он сотрудничает с такими музыкантами как тот же Ли Перри, другой знаменитый король даба Августус Пабло (Augustus Pablo) и Деннис Браун (Dennis Brown). На замену ему Heptones находят певца по имени Нагго Моррис (Dolphin "Naggo" Morris). Его можно услышать в таких песнях как "Su Su Pon Rasta" и "You Should Love Your Brother". Популярность группы падает. В конце 70-х, на фоне воинствующих лохматых растафари, выглаженные костюмы и кавера поп-мелодий от Heptones играют им совсем не на руку. Публика воспринимает их как "динозавров", реликтов ушедшей эпохи. Альбом 1979-го "Good Life" оставляет ощущение что группе больше нечего сказать.

Тем не менее, на волне нового интереса к музыке шестидесятых, которая накрывает Европу в девяностых, трио объединяется в оригинальном составе и выпускает пластинку Pressure!. Также их песни обязательно присутствуют на различных сборниках, посвященных музыке рокстеди и раннему реггей.

Дискография:

    * The Heptones (aka Fattie Fattie) (1967)
    * On Top (1968)
    * Black is Black (aka Ting a Ling) (1970)
    * Freedom Line (1971)
    * Book of Rules (1973)
    * The Original Heptones (1976)
    * Cool Rasta (1976)
    * Night Food (1976)
    * Party Time (1977)
    * Better Days (1978)
    * Good Life (1979)
    * Mr. Skabeana (при участии Alton Ellis) (1980)
    * Swing Low (1985)
    * Changing Times (1986)
    * Pressure! (1995)
    * Deep in the Roots (2004)
    * Rainbow Valley (2007)

Почитать ещё:

Alton Ellis. Интервью для Reggae Report. 1989

Delroy Wilson

The Melodians